Европий (Eu) Europium

Открытие Европия

История данного элемента началась в 1886 году с известного химика по имени Крукс. Он исследовал материал самарскит, где впервые нашёл среди тогда неизвестного никому элемента. Крукс никак особо не отреагировал на свою находку и даже не присвоил этому элементу имя, он обозначил его индексом – «Я». Через некоторое время учёный Буабодран в 1892 году также обнаружил данный элемент при стереоскопическом анализе самариевой земли. Но и этим учёным найденный элемент не был особо обозначен, он дал ему вместо названия индекс Z. Спустя ещё несколько лет, известный химик Демарсэ тоже обнаружил этот элемент, но уже совсем в другом материале. Именно Демарсэ дал этому элементу окончательное название – Европий, в честь названия континента.

За счёт своей редкости и уникальных свойств, Европий достаточно дорогой материал. Его цена варьируется от 700 до 2500 долларов за 1 килограмм. Оксид Европия стоит порядка 450 долларов за 1 килограмм.

Химические свойства

Хочется упомянуть о том, что Европий является самым исследуемым минералом среди всех редкоземельных металлов. По своим химическим свойствам, Европий очень похож на обычные металлы. Он вступает в нормальные реакции практически со всеми неметаллами. Среди всех редкоземельных металлов, Европий обладает самой высокой реакционной способностью. Поверхность данного металла всегда содержит небольшую плёнку оксида, которая защищает металл от внутреннего окисления. В этом смысле Европий достаточно быстро окисляется на открытом воздухе, при этом никак не разрушая свою внутреннюю кристаллическую решётку.

Данный материал обладает очень своеобразной системой хранения. Как правило, данный металл хранят в специальных капсулах, которые покрыты парафином и залиты определённым слоем керосина. Реакции с этими элементами предотвращают процесс окисления. Если нагреть данный материал до температуры в 180 градусов Цельсия, он сразу воспламеняется. В результате этого процесса получается оксид Европия. Одной из особенностей данного металла является его способность к вытеснению любого металла из раствора солей. Также, данный материал легко растворяется в аммиаке. В результате этой реакции получается раствор синего оттенка, что обуславливается большому выделению сольватированных электронов.

Физические свойства Европия

Как и многие другие редкоземельные металлы, Европий представляет из себя достаточно невзрачный серебристо-белый элемент, который достаточно мягкий и гибкий. Данный металл обладает практически самой низкой плотностью, которая составила 5,243 грамма на сантиметр кубический. Несмотря на это, у него достаточно низкая температура плавления, примерно 820 градусов Цельсия, и небольшая температура внутреннего кипения – 1440 градусов Цельсия. Как и другие редкоземельные металлы, Европий обладает высокой гибкостью, тягучестью и ковкостью. Благодаря своим физическим и химическим свойствам, данный металл обладает высокой способностью к физической и механической обработке. Одной из уникальных особенностей данного металла является то, что в зависимости от взаимодействия с внешней окружающей средой, Европий может изменять внутреннюю структуру кристаллической решётки. Если окружающее давление превышает 12,5 ГПа, то кристаллическая решётка Европия представляет собой объёмный шестиугольник. В нормальной же среде, кристаллическая решётка Европия принимает форму обычного объёмного куба, как и у многих других редкоземельных металлов.

Сфер, в которых применяют Европий достаточно много. Можно составить небольшой список основных сфер применения:

• Ядерная энергетика;
• Электроника;
• Металлургия;
• Медицина.  

В каждой из сфер применения, Европий проявляется различные качества и особенности. Этот материал достаточно востребован, за счёт этого и формируется его высокая цена.

Добыча Европия

В природе, в чистом виде данный материал не встречается. Он выделяется из других редкоземельных металлов, каждый из которых образуется в небольшие месторождения по всему миру. Стоит упомянуть о том, что Европий является самым редким металлом, среди всех редкоземельных элементов. Он также является одним из самых редких материалов из всей периодической таблицы Менделеева. Именно из-за своей редкости, Европий стал одним из самых дорогих и востребованных металлов. В мире существует всего несколько месторождений Европия, которые находятся в различных страна, таких как: Россия, Казахстан, США, Индия, Бразилия, Кения. Самое крупное месторождение данного металла находится в Кении. Именно в этой стране происходит полномасштабная добыча металлов, содержащих в своем составе Европий.

Искусственный синтез

Несмотря на то, что месторождений данного материала не так уж и мало, его доля в этих месторождениях достаточно мала. Именно в этих целях, чаще всего Европий искусственно синтезируется в специальных лабораториях.  Существует два способа, при помощи которых можно искусственно вывести Европий в чистом виде. Первый из них используется достаточно часто, он заключается в том, что оксид Европия восстанавливается и обогащается при помощи углерода или лантана. В ходе данной реакции соблюдается абсолютный вакуум, который способствует корректному протеканию реакции. Второй способ менее популярен. Суть данного способа заключается в химическом электролизе расплава Европия. Оба способа процесса протекают достаточно долго, и требуют значительную сумму денежных средств на своё проведение.

Всего в мире производится порядка 140 тысяч тонн данного редкоземельного металла. Большую долю производства взяла на себя Кения, поскольку на её территории самое крупное месторождения металлов, которые содержат Европий.